Chủ tịch UEFA, Aleksander Ceferin, đã không ngần ngại bày tỏ sự phản đối mạnh mẽ đối với kế hoạch của FIFA nhằm mở rộng số đội tham dự World Cup 2030 lên 64 đội, cho rằng đây là một “ý tưởng không khả thi” và sẽ làm giảm chất lượng của giải đấu.
Cuộc tranh luận về việc mở rộng World Cup 2030 lên 64 đội bắt đầu từ đề xuất của Uruguay, được đưa ra trong cuộc họp Hội đồng FIFA vào tháng 3 vừa qua. Đề xuất này nhằm kỷ niệm 100 năm ra đời giải đấu, nhưng đã gây ra nhiều ý kiến trái chiều trong cộng đồng bóng đá.
Tại cuộc họp báo sau hội nghị thường niên của UEFA diễn ra tại Belgrade, Serbia, Ceferin đã thẳng thắn nói: “Tôi cho rằng đây là một ý tưởng không tốt. Tôi cũng rất ngạc nhiên khi chúng tôi không được thông báo về đề xuất này trước khi nó được công bố tại Hội đồng FIFA”.
Ceferin nhấn mạnh rằng việc mở rộng lên 64 đội không chỉ làm giảm chất lượng của World Cup mà còn có thể làm cho vòng loại trở nên kém hấp dẫn hơn. “Đây không phải là một quyết định tốt cho World Cup và cũng không có lợi cho các trận đấu vòng loại của chúng ta”.
Ông cũng bày tỏ lo ngại rằng việc tăng số đội sẽ dẫn đến việc tổ chức tới 128 trận trong vòng chung kết, điều này có thể làm giảm tính cạnh tranh và sự hấp dẫn của giải đấu.
Đề xuất mở rộng World Cup 2030 lên 64 đội không chỉ nhằm kỷ niệm 100 năm ra đời giải đấu mà còn liên quan đến việc Uruguay, nơi tổ chức World Cup đầu tiên vào năm 1930, sẽ là một trong ba quốc gia chủ nhà, cùng với Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Ngoài ra, các trận đấu kỷ niệm cũng sẽ diễn ra tại Argentina và Paraguay, tạo nên một kỳ World Cup phức tạp nhất trong lịch sử với sự tham gia của ba châu lục: Âu, Phi và Mỹ.
Tuy nhiên, Ceferin vẫn tỏ ra hoài nghi về tính khả thi của ý tưởng này và cho rằng FIFA chưa đưa ra đủ lý do thuyết phục. “Tôi không hiểu ý tưởng này xuất phát từ đâu, và chắc chắn đây không phải là một ý tưởng tốt”. UEFA dưới sự lãnh đạo của Ceferin đã thể hiện sự phản đối mạnh mẽ và cho rằng việc mở rộng không mang lại lợi ích cho chất lượng bóng đá toàn cầu.
World Cup 2030 sẽ được tổ chức ở 6 quốc gia, trải dài trên 3 châu lục, và mặc dù FIFA đã tuyên bố sẽ xem xét các đề xuất từ các quốc gia thành viên, Ceferin cho biết UEFA chưa nhận được thông báo chính thức nào về đề xuất mở rộng này. Ông cũng nhấn mạnh rằng FIFA cần phải thận trọng trong việc đưa ra quyết định liên quan đến sự phát triển của World Cup, đặc biệt khi điều này có thể ảnh hưởng lớn đến tính cạnh tranh của giải đấu cũng như cơ hội của các đội bóng nhỏ.
World Cup 2026 sẽ là lần đầu tiên giải đấu mở rộng từ 32 đội lên 48 đội, và mặc dù ý tưởng này nhận được sự ủng hộ từ FIFA, Ceferin và UEFA vẫn hoài nghi về việc mở rộng thêm lên 64 đội vào World Cup 2030.
