Trước thềm trận đấu quan trọng với Fulham, HLV Enzo Maresca đã có những phát biểu đáng chú ý về tình hình phong độ của hai cầu thủ chủ chốt Cole Palmer và Nicolas Jackson. Ông nhấn mạnh rằng nếu bộ đôi này không sớm tìm lại phong độ, Chelsea sẽ gặp khó khăn trong việc cạnh tranh suất dự Champions League mùa giải tới.
Hiện tại, Chelsea đã tiến vào bán kết của một giải đấu châu Âu, nhưng việc giành chức vô địch chỉ giúp họ có cơ hội tham dự Europa League. Mục tiêu lớn nhất của đội bóng là lọt vào top 5 Premier League để có vé dự Champions League mùa giải 2025/26. Điều này đòi hỏi sự nỗ lực không ngừng từ các cầu thủ, đặc biệt là những người có vai trò quan trọng trong đội hình.
Thế nhưng, phong độ của Chelsea trong thời gian gần đây đang khiến người hâm mộ lo lắng. Đội bóng vừa trải qua một trận thua đáng tiếc trước Legia, nơi mà cả Palmer và Jackson đều không thể hiện được khả năng của mình. Palmer đã trải qua 15 trận liên tiếp không ghi bàn, trong khi Jackson cũng không ghi được bàn nào trong 12 trận gần nhất. Sự sa sút này đã khiến Chelsea tụt xuống vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng Premier League.
Trước trận đấu với Fulham, HLV Maresca đã gửi thông điệp rõ ràng đến hai cầu thủ này. Ông khẳng định rằng Chelsea sẽ khó lòng đạt được mục tiêu nếu không có sự trở lại của họ trong việc ghi bàn. Maresca cho biết: “Tôi đã quyết định không để họ đá chính trong trận thua vừa qua để họ có thời gian hồi phục cả về thể lực lẫn tinh thần. Tôi hy vọng họ sẽ sớm tìm lại phong độ ghi bàn.”
Khi được hỏi về khả năng Chelsea có thể hoàn thành mục tiêu top 5 mà không có bàn thắng từ Palmer và Jackson, Maresca đã thẳng thắn: “Không! Điều đó là không thể. Nhưng tôi tin rằng họ sẽ trở lại, vì Cole đã từng ghi 14 bàn trong 20 trận đầu tiên ở Premier League. Jackson cũng đã có những màn trình diễn ấn tượng trước khi gặp chấn thương.”
Trong trận đấu sắp tới, Chelsea sẽ chào đón sự trở lại của tiền vệ Romeo Lavia sau thời gian dài điều trị chấn thương. Tuy nhiên, HLV Maresca vẫn chưa chắc chắn về việc có để Lavia ra sân ngay từ đầu hay không.
